Perwakilan dunia binatang dari keluarga tupai adalah makhluk yang luar biasa cantik dan anggun. Ada genus tupai yang terpisah dari urutan hewan pengerat, yang didistribusikan hampir di seluruh Amerika Utara, Eropa dan Asia.
Chipmunks adalah anggota terkecil dari keluarga tupai. Itulah sebabnya hewan-hewan ini mungkin menyerupai tupai biasa, tetapi tupai agak berbeda dari mereka. Ada dua puluh lima spesies tupai yang diketahui. Mereka memakan kacang-kacangan, beri, biji-bijian dan biji-bijian.
Ukuran tupai bervariasi menurut spesies. Berat hewan itu dari 30 hingga 130 gram, dan dimensinya dari 5 hingga 15 cm. Tupai memiliki ekor yang panjang, yang bisa dari 7 hingga 12 cm.
Menyembunyikan makanan di kantong pipi, mereka membawanya ke liang mereka untuk disimpan. Hewan pengerat ini menghabiskan musim dingin dalam hibernasi, tetapi mereka tidak mengumpulkan lemak untuk ini, tetapi perlahan-lahan memakan cadangan yang dipanen.
Terlepas dari kenyataan bahwa tupai adalah "pendaki" yang sangat baik, mereka lebih suka berada di bawah tanah, lebih dekat ke liang mereka. Mereka mudah dikenali dari warna coklat atau coklat kemerahan dan lima garis gelap di bagian belakang.
Setelah masa kehamilan tiga puluh hari, tupai melahirkan generasi baru. Anak-anaknya dilahirkan tanpa bulu dan sama sekali tidak berdaya.
Chipmunk adalah hewan teritorial. Zona mereka tidak melebihi seratus yard. Jumlah per hektar biasanya antara dua dan empat individu.
Namun, dengan menggali cerpelai di kebun dan halaman rumput, menggali benih yang baru ditanam, memakan bunga, batang dan buah-buahan, dan menggerogoti kulit pohon dan kuncup, tupai ini dapat dengan mudah berubah menjadi hama.
Rata-rata, tupai hidup tiga hingga empat tahun di alam liar, tetapi dapat hidup hingga delapan tahun di penangkaran.
Beberapa jenis tupai yang paling umum adalah Siberia (Asia) dan Amerika Timur. Ada subgenus tupai lain, yang mencakup beberapa spesies. Misalnya tupai kecil, tupai alpine, tupai California, tupai ekor merah, tupai pinus dan beberapa lainnya.
Berkat pipi tembem mereka, mata besar, garis-garis dan ekor lebat, tupai jatuh cinta dengan kartunis dan mendapat peran utama di Hollywood.
