Muskrat, juga dikenal luas sebagai muskrat, seperti banyak hewan lain, termasuk dalam kelas mamalia, termasuk dalam subfamili dari apa yang disebut tikus ordo hewan pengerat.
Apa itu - muskrat?
Menurut para peneliti, hanya satu spesies tunggal yang diketahui pada muskrat saat ini - muskrat itu sendiri. Tanah air hewan pengerat semi-akuatik ini adalah Amerika Utara, namun, mereka cukup berhasil diaklimatisasi di Eurasia, termasuk Rusia.
Secara visual, muskrat mirip dengan tikus besar - salah satu nama hewan dikaitkan dengan ini. Namun, ukurannya jauh lebih besar daripada tikus abu-abu. Menurut pengamatan yang dilakukan oleh ahli biologi, biasanya orang dewasa memiliki berat satu hingga satu setengah kilogram, terkadang berat badan mereka bahkan mencapai 1,8 kilogram. Tubuh muskrat yang berotot memiliki panjang 23 hingga 36 cm, tidak termasuk ekor, yang sangat berkembang pada hewan pengerat ini, dan ukurannya sebanding dengan panjang tubuhnya.
Dimorfisme seksual pada muskrat tidak terlalu menonjol, yaitu, pada pandangan pertama, agak bermasalah untuk membedakan betina dari jantan.
Seluruh penampilan perwakilan spesies ini berbicara tentang gaya hidup mereka - setiap bagian tubuh beradaptasi dengan baik untuk tinggal lama di air: telinga sedikit menonjol dari bulu lebat, mata kecil dan agak tinggi. Di bibir muskrat, mirip dengan berang-berang, gigi seri panjang tumbuh, membatasi rongga mulut. Karena itu, hewan dapat menggerogoti berbagai tanaman saat berada di bawah air, dan pada saat yang sama tidak mengalami ketidaknyamanan sedikit pun.
Bahkan bulu muskrat sangat cocok untuk gaya hidup akuatik: sangat tebal dan padat, praktis tahan air. Menurut ahli zoologi, masing-masing muskrat dengan hati-hati dan teratur merawat "mantel bulu" mereka, melumasi bulu dengan lemak, dan kemudian menyisirnya.
Fitur unik dari tikus kesturi
Setelah mempelajari tes darah muskrat, para ilmuwan menemukan tingkat hemoglobin yang meningkat secara signifikan, sementara pasokan mioglobin yang solid sebelumnya ditemukan di otot-otot hewan ini. Seperti yang disarankan para peneliti, dengan cara ini, dalam proses evolusi, tubuh tikus lendir memperoleh kemampuan untuk mengumpulkan pasokan oksigen tambahan, yang diperlukan untuk menyelam di bawah air. Ciri lain dari muskrat adalah heterotermia - kemampuan untuk mengontrol aliran darah ke ekor dan kaki - biasanya anggota badan mereka lebih dingin daripada suhu tubuh dan kepala.
Muskrat biasanya hidup dalam kelompok keluarga, membangun liang dan gubuk di tepian yang tinggi. Panjang lorong yang digali oleh mereka bisa mencapai 10 meter. Hewan biasanya membentuk pintu masuk ke rumah mereka di bawah air, sehingga tidak terlihat - muskrat dipaksa untuk menjalani gaya hidup yang hati-hati agar tidak menjadi mangsa berbagai predator - rakun dan anjing rakun, buaya, berang-berang, dan juga tombak. Tempat tinggal muskrat dibedakan oleh struktur khusus: hewan mengaturnya dalam bentuk dua lantai, dihubungkan oleh lorong jika terjadi perubahan tajam pada permukaan air. Menurut ahli zoologi, suhu di liang muskrat tidak pernah di bawah 0 °. bahkan di musim dingin yang paling keras. Selain ruang hidup, muskrat yang hemat dengan ahli menggali dapur mereka sendiri, di mana mereka membawa makanan untuk mempersiapkan musim dingin.
Di musim semi, tikus kesturi betina sering mengusir anaknya yang sudah dewasa jika kelebihan populasi terjadi di wilayah satu kelompok keluarga, individu bahkan mempraktikkan kanibalisme. Di musim semi dan musim gugur, hewan yang tidak memiliki keluarga atau tempat mencari makan sendiri dapat melakukan migrasi yang agak lama untuk menemukan reservoir dan makanan yang tidak berpenghuni. Selanjutnya, di pantai, Anda dapat melihat bagaimana keluarga muskrat baru membuat rumah dan gudang mereka.
